Die Schilddrüse besteht aus zwei miteinander verbundenen Lappen und liegt am Kehlkopf. Wie die meisten hormonproduzierenden Drüsen folgt sie den Anweisungen des Zentralen Nervensystems (ZNS). Hier werden Signale aus der Umwelt und aus dem Körper aufgenommen und verarbeitet. Bei Bedarf wird ein Signalstoff (TSH) abgegeben, der in der Schilddrüse dazu führt, dass die Schilddrüsenhormone T3 und T4 ins Blut freigesetzt werden.
T3 und T4 sind Moleküle, die sich nur in der Anzahl der Jodatome unterscheiden. An T3 sind drei Jodatome gebunden, an T4 vier. T3 ist die aktive Form, die direkt im Körper wirken kann. Der Körper kann zusätzliches T3 herstellen, indem die Leber ein Jodatom aus T4 entfernt – so wird aus T4 zusätzliches aktives T3. Besonders wichtig für die Diagnose ist die ‚freie‘ Form, die mit einem kleinen ‚f‘ gekennzeichnet wird (also fT3 und fT4). Diese freien Hormone können bei einer Blutuntersuchung im Labor gemessen werden.
Die Wirkungen der Schilddrüsenhormone sind vielfältig. Sie beeinflussen vor allem den Stoffwechsel und die Wärmebildung.
Arbeitet die Schilddrüse „zu viel“ (Hyperthyreose), kann dies durch Autoantikörper verursacht sein. Diese können im Blut bestimmt werden. Auch bei einer Unterfunktion (Hypothyreose) können bestimmte Antikörper im Blut nachgewiesen werden. Weitere Methoden zur Untersuchung der Schilddrüse sind eine Ultraschalluntersuchung (Sonographie) oder eine Szintigraphie, manchmal ist auch eine Schilddrüsenpunktion notwendig.
Sowohl das TSH als auch fT3 und fT4 können im Blut bestimmt werden.
Für einige Fragestellungen wird das rT3 (reverses T3) im Blut bestimmt. Dabei handelt es sich wie beim T3 um ein Molekül, an das dreimal ein Jod gebunden ist, allerdings an anderen Stellen. Dadurch ist das rT3 nicht als Hormon wirksam.
| Untersuchung |
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| fT3 (freies Trijodthyronin)
Aktives Schilddrüsenhormon; steuert den Stoffwechsel und ist bei Überfunktion oft erhöht.
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| fT4 (freies Thyroxin)
Vorstufe von T3; wichtig zur Beurteilung der Schilddrüsenfunktion, steigt bei Überfunktion.
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| MAK (TPO-Antikörper)
Antikörper gegen die Schilddrüse; typisch bei Hashimoto-Thyreoiditis (Autoimmunerkrankung).
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| rT3 (reverse T3)
Inaktives Hormon; entsteht aus T4. Wird v. a. in speziellen Situationen (z. B. Stress, Krankheit) gemessen.
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| TAK (Thyreoglobulin-Antikörper)
Antikörper gegen Thyreoglobulin; Hinweis auf Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse.
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| Thyreoglobulin
Eiweiß aus der Schilddrüse; wichtig zur Verlaufskontrolle nach Schilddrüsenkrebs oder Entzündung.
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| TRAK (TSH-Rezeptor-Antikörper)
Antikörper, die die Schilddrüse anregen; typisch für Morbus Basedow (Überfunktion).
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| TSH (Thyreotropes Hormon)
Steuerhormon aus der Hirnanhangsdrüse; wichtigster Basiswert zur Beurteilung der Schilddrüsenfunktion.
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